Na caverna, o mundo das sombras era tido como real. Mas qualquer semelhança com a realidade  política nacional é mera coincidência. 

Imaginemos um muro bem alto separando o mundo externo e uma caverna. Na caverna existe uma fresta por onde passa um feixe de luz exterior. No interior da caverna permanecem seres humanos, que ali nasceram e cresceram.

Ficam de costas para a entrada, acorrentados, sem poder mexer-se, forçados a olhar só para a parede do fundo da caverna, onde se projectam sombras de outros homens que, do outro lado do muro, mantêm acesa uma fogueira.

Os prisioneiros julgam que essas sombras são a realidade.

O Mito da caverna descrito no Diálogo entre Sócrates e Glauco; República de Platão