No dia 20 de abril de 1972 terá pousado em solo lunar a missão Apolo16. Marca o início do fim de  um período de exploração da lua iniciado em 1961, com o primeiro homem a pisar solo lunar em 1969 . Estas viagens tripuladas à Lua foram abandonadas em Dezembro de 1972 ( missão Apolo 17), por desinteresse da opinião pública e por limitação de meios financeiros. O projecto de exploração espacial faz parte do sonho do homem de ir sempre mais além, mas não pode desinserir-se, na épocas, da rivalidade entre  os EUA e a URSS.

Neil Amstrong disse a propósito que a chegada do homem à lua" representou um pequeno passo para o homem, mas um grande passo para a humanidade." Quarenta anos depois e apesar do avanço do conhecimento astronómico conseguido, fica a sensação que ainda estamos na pré-história da exploração do cosmos e que a mentalidade  actual do homem, com todas as suas limitações, ainda está a anos luz daquilo que será o     " homem cosmológico".  

MG